Étrangleurs - Streptococcus equi, qPCR

Test pathogène 

• Le qPCR test détecte le génome (ADN) de Streptococcus equi, l'agent pathogène (bactérie) responsable des Stranglers.

Échantillon

• Écouvillon nasopharyngé - écouvillon sec (voir les directives de l'AAEP) 
• Écouvillons nasaux ou drainage des ganglions lymphatiques
• Lavage des poches gutturales

Délai d'exécution

• 2 à 5 jours ouvrés

Qu'est-ce que les Étrangleurs ?

• La gourme est une infection hautement contagieuse des voies respiratoires supérieures des chevaux causée par la bactérie Streptococcus equi sous-espèce equi (S. equi). Elle se transmet par inhalation ou par contact direct avec des surfaces contaminées (par exemple des chevaux partageant des seaux d'eau). Les bactéries colonisent les amygdales et le pharynx du cheval dans les heures qui suivent l'infection, puis infectent les ganglions lymphatiques sous et derrière la mâchoire, entraînant l'abcès de ces structures quelques jours plus tard. Les chevaux développent de la fièvre au départ, mais ne sont généralement pas contagieux pendant les 48 à 72 premières heures.
• Rarement, l'infection se propage à d'autres parties du corps, entraînant des abcès dans d'autres organes tels que les intestins, les reins, les poumons, la rate ou le foie. Ceci est souvent appelé « étranglement bâtard » ou abcès métastatique.
• Quelques chevaux peuvent développer une réaction d'hypersensibilité à la bactérie en cas d'exposition répétée sous forme d'infection ou de vaccination autrement connue sous le nom de purpura hémorragique. Les chevaux qui développent des signes cliniques classiques et ne sont pas traités avec des antibiotiques ont le potentiel de développer une protection immunitaire jusqu'à cinq ans.

Signes cliniques

• Les signes cliniques classiques comprennent d'abord une fièvre (souvent > 103 °F ou 39,5 °C), suivie d'un ou plusieurs des symptômes suivants : dépression, écoulement nasal épais et hypertrophie des ganglions lymphatiques sous la mâchoire et/ou dans la région de la gorge. Les ganglions lymphatiques abcédés peuvent s'écouler à l'extérieur ou dans les poches gutturales (sacs à extrémité aveugle reliés à la gorge chez les chevaux) entraînant un écoulement nasal. Les chevaux qui ont été vaccinés contre la gourme ou les chevaux qui ont déjà une immunité partielle peuvent développer des signes plus légers d'infection des voies respiratoires supérieures.
• Les cas de gourme bâtarde peuvent développer des signes de coliques, de la fièvre et/ou une perte de poids avec ou sans antécédent de maladie de gourme ou d'exposition. Les chevaux atteints de purpura hémorragique peuvent développer un œdème de la tête, du tronc et/ou des jambes ; et des vaisseaux sanguins brisés ou des ecchymoses sur les muqueuses de la bouche, des yeux et du nez. Des signes supplémentaires peuvent inclure de la fièvre, une dépression sévère et une tension musculaire. La gravité des symptômes dans les cas de purpura hémorragique varie de légère à potentiellement mortelle.

Transmission

• La gourme est causée par l'exposition orale d'un cheval à S. equi bactéries. Une fois dans la cavité buccale, les bactéries envahissent les amygdales et colonisent ensuite les ganglions lymphatiques.
• Les bactéries peuvent être transmises par contact avec le pus ou les sécrétions nasales d'un cheval infecté, ou par la literie ou l'équipement de l'étable contaminés (abreuvoirs, seaux, etc.).
• Les mouches peuvent également agir comme vecteurs, propageant la bactérie d'un cheval à l'autre.
• Dans les bonnes conditions, S. equi peut survivre dans l'environnement pendant des semaines ou des mois.
• Exposition d'un cheval à S. equi ne signifie pas nécessairement qu'il va s'étrangler. Les facteurs qui influencent le risque de maladie comprennent la dose de bactéries (une mauvaise hygiène et le contact direct avec les sécrétions nasales et le pus augmentent le risque de maladie); statut immunitaire du cheval. Les chevaux précédemment exposés sont souvent immunisés contre la maladie ou ne tombent pas aussi malades que les chevaux non exposés.Pendant les trois à six premiers mois de vie, les poulains sont souvent protégés par des anticorps maternels. La vaccination peut également augmenter la résistance à la maladie ; le stress (une mauvaise alimentation, le surpeuplement, des transports longs ou des maladies préexistantes augmentent le risque d'étranglement).
• La gourme peut être transmise par des "excréteurs silencieux" qui ne présentent aucun signe de maladie. Ces chevaux portent généralement l'organisme étrangle dans la poche gutturale, un sac d'air à l'arrière de la gorge du cheval. La détection de ces animaux nécessite une endoscopie de la poche gutturale (passage d'un endoscope par le nez du cheval dans la poche gutturale). La gourme est le plus souvent transmise par des chevaux gravement malades ou en convalescence qui excrétent encore des bactéries dans leurs sécrétions nasales. Les résultats de culture bactérienne ont un délai de traitement de 2 à 3 jours. Le test ADN connu sous le nom de réaction en chaîne par polymérase (PCR) prend moins d'une journée. Cependant, l'envoi des échantillons au laboratoire peut prendre 1 à 2 jours supplémentaires.

Prévention

• La biosécurité à la ferme est nécessaire pour prévenir la propagation des maladies.
• Isolez les nouveaux chevaux pendant trois semaines avant de les présenter au reste de la population.
• Isolez tout cheval présentant de la fièvre et des signes de gourme.
• Ne partagez pas le matériel ou l'équipement entre les chevaux malades et les autres
• Effectuez une surveillance deux fois par jour de la température rectale de tous les chevaux en cas d'épidémie afin d'identifier de nouveaux cas.
• Arrêtez tout mouvement de chevaux vers et depuis la ferme lorsque des étranglements sont identifiés.
• Désinfectez les seaux d'eau quotidiennement.
• Utilisez une hygiène stricte entre les chevaux pour réduire la propagation de la maladie.
• Idéalement, trois échantillons de rinçage de la gorge sont obtenus à partir de chevaux en convalescence et de tous les chevaux qui ont été en contact avec des chevaux malades à des intervalles d'environ une semaine et testés pour S. equi subsp equi par PCR et culture. L'identification de bactéries étranglantes chez des chevaux cliniquement rétablis peut signifier que les poches gutturales ont conservé une certaine infection. L'endoscopie des poches gutturales permet de visualiser tout pus ou débris séchés (chondroïdes) qui abritent les bactéries. Un petit nombre de chevaux se remettront d'étranglements et continueront à excréter des bactéries de la poche gutturale, provoquant des épidémies récurrentes à la ferme. La détection et le traitement de ces « porteurs silencieux » (bactéries S. equi dans les poches gutturales) par endoscopie et PCR sont essentiels pour prévenir la récurrence de la maladie dans une ferme.
• Discutez des types de vaccination et des recommandations avec votre vétérinaire. La vaccination ne confère pas une immunité à 100 % contre S. équi infection. La vaccination n'est pas recommandée pendant ou dans les deux ans suivant une éclosion de gourme en raison du risque accru de purpura hémorragique.